Garmin Forerunner 70 et 170 : les montres running abordables qui changent la donne

Garmin Forerunner 70 et 170 : Enfin des montres running accessibles et pertinentes

Après des années à dominer le segment haut de gamme, Garmin a décidé de s'attaquer sérieusement à l'entrée de gamme avec l'annonce de ses deux nouvelles montres running : les Forerunner 70 et 170. Une décision stratégique qui répond à une demande croissante des coureurs occasionnels et des débutants, lassés de dépenser 400€+ pour une première montre GPS. Ces deux modèles promettent de chambouler la compétition en offrant les fondamentaux du running connecté sans les fioritures superflues.

Caractéristiques principales et différences entre les deux modèles

La Forerunner 70 : l'essentiel pour débuter

La Forerunner 70 se positionne comme la montre minimaliste de Garmin. Écran AMOLED de petite taille, design compact, elle vise clairement les coureurs légers et femmes à la recherche d'une montre discrète au poignet. Les caractéristiques techniques restent basiques : GPS, moniteur de fréquence cardiaque au poignet, suivi d'activité classique et batterie annoncée pour 5-7 jours en usage normal.

La Forerunner 70 embarque les essentiels du suivi running : distances, allures, temps de récupération, et analyse des efforts. Pas de VO2max avancé, pas d'altitude barométrique, mais le nécessaire pour les joggeurs du dimanche qui veulent suivre leurs progrès sans se ruiner.

La Forerunner 170 : plus complète et polyvalente

Avec la Forerunner 170, Garmin monte d'un cran. Écran légèrement plus grand, batterie prolongée (7-10 jours), et surtout des fonctionnalités de trainingplus avancées. On retrouve ici des métriques plus pointues : analyse de la puissance de running (optionnelle avec capteur externe), métriques de performance détaillées, et connectivité sportive plus riche.

La 170 s'adresse davantage aux coureurs réguliers qui prennent le sport au sérieux mais ne veulent pas débourser 500€ pour une Fenix ou une Epix. C'est un vrai intermédiaire pertinent entre l'entrée et le haut de gamme.

Design et confort au poignet

Les deux montres adoptent le design classique Garmin : sobres, carrées pour la 70 et légèrement plus arrondies pour la 170. Les bracelets sont en silicone standard, remplaçables facilement. Le poids reste plume dans les deux cas (moins de 40g), ce qui est un vrai atout pour les coureurs qui détestent les gadgets trop lourds.

L'écran AMOLED de la 70 offre une très bonne lisibilité en plein soleil, tandis que la 170 propose une diagonale légèrement supérieure pour une meilleure visibilité des données complexes. Les deux sont imperméables à 50m, suffisant pour courir sous la pluie mais pas pour la natation.

Fonctionnalités de suivi et performance

GPS et précision de localisation

Les deux modèles intègrent un GPS multi-constellation (GPS, GLONASS, Galileo), ce qui garantit une précision quasi-parfaite même en milieu urbain ou en forêt. Contrairement à certains modèles budget d'autres marques, Garmin ne fait pas l'impasse sur la qualité du positionnement. C'est un argument de poids face à la concurrence.

Monitoring cardiaque et sanitaire

Le capteur de fréquence cardiaque au poignet des deux montres est classique mais fiable pour le running. Il ne rivalise pas avec une ceinture thoracique dédiée, mais pour 99% des utilisateurs, c'est amplement suffisant. Garmin intègre aussi le suivi du sommeil et du stress, des features devenues standard même en entrée de gamme.

Entraînement et plans d'entraînement adaptatifs

C'est ici que les deux montres se démarquent vraiment. Contrairement à d'autres marques budget, Garmin intègre ses algorithmes Coach adaptatifs : la montre ajuste les séances en fonction de votre forme du jour, fatigue et récupération. Pour des débutants, c'est une vraie plus-value qui accélère la progression tout en limitant les risques de surentraînement.

Autonomie et recharge

Garmin annonce 5-7 jours pour la Forerunner 70 et 7-10 jours pour la 170 en usage classique, soit deux semaines avec le GPS activé régulièrement. L'autonomie varie bien sûr selon l'usage du GPS : plus vous l'utilisez, plus la batterie s'épuise. Mais même en usage intensif (courir 5 jours par semaine), vous devriez tenir 2-3 semaines sans passer par le chargeur USB.

C'est largement supérieur aux smartwatches classiques, et même compétitif face aux Apple Watch qui plafonnent à 2-3 jours. Un avantage certain pour les coureurs qui voyagent ou partent en vacances.

Comparaison avec la concurrence

Face aux Apple Watch Series 9

L'Apple Watch Series 9 coûte presque trois fois plus cher (299€ minimum). Oui, elle offre plus d'apps, Siri, plus de polyvalence lifestyle. Mais pour le running pur, les Forerunner 70/170 proposent une meilleure précision GPS, une autonomie infiniment supérieure, et des plans d'entraînement plus intelligents. Pour un coureur, c'est Garmin qui gagne. Pour un utilisateur Apple all-in, c'est différent.

Face aux Coros Pace 3

Coros s'est positionné comme l'alternative abordable à Garmin avec la Pace 3 (200€). Mais Coros manque des fonctionnalités adaptatiques de Garmin et son écosystème d'apps est plus limité. En revanche, Coros offre une meilleure autonomie en mode GPS. C'est serré, mais Garmin rattrape son retard en prix.

Face aux Fitbit Inspire 3

Fitbit vise encore plus bas en prix (100€), mais sans GPS intégré. Pour les coureurs qui ne veulent pas de téléphone pendant leurs séances, c'est un deal-breaker. Les Forerunner 70/170 sont le choix obligatoire.

Écosystème et connectivité

Les deux montres se synchronisent avec Garmin Connect, l'application historique de Garmin. L'interface est moins flashy que Strava, mais elle offre une analyse vraiment fine des données : puissance, cadence, équilibre gauche-droite, efficacité de foulée (avec chaussure compatible). Il y a aussi l'intégration Bluetooth pour les notifications smartphone basiques et la music control.

Pas de payment NFC, pas de stockage de musique : Garmin les réserve au haut de gamme. C'est une concession compréhensible à ce prix.

Impact marché et positionnement stratégique

L'arrivée de ces deux montres est stratégiquement importante. Garmin admet enfin que l'entrée de gamme GPS a un potentiel énorme, et qu'il faut descendre en prix pour le capter. Pendant des années, la marque snobait ce segment, laissant les Coros, Fitbit et autres prendre des parts de marché.

Avec des prix annoncés autour de 150-200€ pour la 70 et 250-300€ pour la 170, Garmin fait clairement la guerre à Coros tout en se positionnant comme l'alternative accessible mais premium à Apple Watch. C'est un calcul intelligent qui devrait bien marcher auprès des joggeurs débutants et des femmes qui cherchaient une montre running « pas trop chère ».

Pour qui ? Pour qui pas ?

La Forerunner 70 est idéale pour :

• Les joggeurs occasionnels qui courent 2-3 fois par semaine
• Les débutants en running qui découvrent le GPS
• Les femmes qui cherchent une montre compacte et légère
• Ceux qui ont un budget serré mais veulent du vrai Garmin
• Les voyageurs qui ne veulent pas recharger tous les 2 jours

La Forerunner 170 est faite pour :

• Les coureurs réguliers (3-5 séances par semaine)
• Ceux qui suivent un plan d'entraînement structuré
• Les traileurs qui veulent altimétrie et navigation basique
• Les triathlètes débutants (natation/vélo en option)
• Les coureurs qui prennent leur progression au sérieux

À éviter si :

• Vous cherchez une smartwatch lifestyle avant tout (prenez une Apple Watch)
• Vous faites du triathlon intensif (optez pour une Garmin Epix ou 965)
• Vous avez besoin de NFC et de storage musique
• Vous êtes ultra-accro aux notifications et apps (l'écosystème est minimaliste)

Verdict

Garmin a vraiment livré la marchandise avec ces Forerunner 70 et 170. Ce ne sont pas des révolutions technologiques, mais des montres running intelligentes et bien pensées à des prix enfin accessibles. La Forerunner 70 trouvera son public chez les joggeurs du week-end, tandis que la 170 conviendra parfaitement aux coureurs passionnés qui ne veulent pas dépenser 500€.

Le GPS multi-constellation, l'autonomie généreuse, les plans d'entraînement adaptatifs et le design Garmin rassurant : tout est au rendez-vous. Oui, elles manquent de quelques features du haut de gamme (NFC, altimètre barométrique, body battery avancée), mais à ce prix, c'est clairement acceptable.

Ces montres devraient shaker le marché de l'entrée de gamme running. Coros et Apple vont sentir la pression, et les coureurs débutants n'ont jamais eu meilleur choix. Si vous cherchez une vraie montre running pour débuter sans vous ruiner, les Forerunner 70/170 sont la réponse.

Note globale : 4.5/5 pour la 170 (plus complète), 4/5 pour la 70 (basique mais solide).